Tranquillement ... Mais, pour combien de temps ?

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Steve ignorait encore ce qui l'attendait, il allait rencontrer son tout nouveau grade ... Il allait être carrément déçu, il était ici déjà depuis quelques missions mais, personne ne l'avait vraiment remarqué. En plus il essayait de se faire le plus petit possible pour ne pas s'attirer de problème ... Même s'il était souvent un peu trop frimeur et s'attirer des problèmes était un passe-temps, il était tout nouveau ici, il n'avait pas assisté à beaucoup de mission et il se méfiait de tout le monde ... Tous des étranger, sympa, en apparence mais, ça cache des choses ces gens là ... C'était parfaitement normal qu'il soit méfiant, du moins il le pensait ... Si ces Militaire était en réalité des criminels très recherché, qui par miracle c'était fait passé pour des gentils qui voulaient aider.

Il chassa cette soudaine idée de son esprit en secouant la tête pour se pencher vers son futur, si jamais l'épidémie passé ou que les gens étaient capable de domestiquer les monstres qui étaient dans Pittsburg, il serait certainement un véritable Militaire ... Rien que pour honorer son père, mort ... Il chassa à nouveau cette idée en secouant à nouveau la tête, il allait se mettre à chialer si il pensait de nouveau à son père ...
Il reporta son attention sur la route, enfin ... Sur ce qui était devant lui ... Ce lieu, un lieu étrange, terrifiant et qui cachait bien des horreurs. Le silence et la nuit à perte de vue, la lune était certainement pleine mais, elle était cachée par des épais nuages. La route était caché et ont ne voyait pas très loin, juste à quelque pas de lui.
Il était venu ici pour se reposer et vider son esprit, il n'avait donc pas pensé à emmener des lampes torche et n'avait prévenu quasiment personne, il avait juste signalé qu'il s'absentait et qu'il serait là dans peu de temps.

Il se redressa sur sa chaise et s'étira de tout son long en se détournant de la route, cette chaise était là comme par hasard, il l'avait trouvé ici mais, ne l'avait jamais vu auparavant.
Il détourna son regard et regarda le chemin qui s'offrait derrière lui, celui qui le ramener vers la Caserne, il était épuiser et n'avait qu'une envie, se coucher ... A moins que quelqu'un d'idiot lui donne un autre ordre. Il n'aimait pas du tout qu'on lui manque de respect mais, il n'était pas le maître ici et il devait parfois se plier au règle sans ronchonner, dur, dur la vie.

Noah était assis à un bureau. Enfin, à ce qui devait être un bureau, c'était en fait un bureau d'écolier, trop petit pour le militaire, ce qui faisait tout son charme, mais qui était la seule chose possible qu'on avait pu ramener pour faire une sorte de bureau-table et qui pouvait entrer dans le minuscule cagibi qui servait d'office pour les sous-officiers. Mis à part ce petit bureau, il y avait aussi une étagère avec tout plein de papier, plus ou moins confidentiel, de toute façon, ils n'avaient rien pour protéger les papiers et puis comme la majorité venait de Kauffman, les hommes n'en avaient rien à faire. Bref, Cash était là à feuilleter les papiers pour s'occuper les mains et l'esprit, en cette journée morne, il n'y avait pas à faire grand chose. Il tomba sur un papier qui contenait une liste, les nouvelles recrues, les quelques militaires qui allaient remplacés ceux tombés aux combats. Jamais bien vu par rapport aux autres, toujours vivants, les nouveaux étaient plus dénigrés et repoussés, on leur refourguaient les pires corvées et les soldats en profitaient. Noah les comprenait, même s'il n'appréciait pas leurs pratique. Mais c'était la seule manière de leurs mettre du plomb dans la tête et de mieux les former. Quelque fois, il fallait guérir le mal par le mal.

Il se leva, s'extirpa du bureau difficilement et sortit de la pièce, papier à la main. Puis il traversa toute la caserne et sortit à l'air libre. Noah était équipé, de jour comme de nuit, de tout son bardas militaire, même s'il n'en avait pas besoin, mais c'était devenu avec les années un geste tellement banal qu'il n'y pensait même plus. Et puis, il préférait être prêt même s'il n'arrivait rien qu'être sans rien et de tomber sur une merde. Bref, bien du côté sécurisé, il avait arme et protection sur lui, sans compter tout ce qui était attaché à sa ceinture. Il croisa un soldat de première classe et il l'interpella.

- Tu sais où sont les nouvelles recrues?

- Euh, non Sergent, mais y'a une crevette le long du grillage, en direction du nord, j'l'ai vu tout à l'heure, en arrivant.

Noah le remercia d'un signe affirmatif de la tête. Crevette... Terme ou insulte, c'était le choix, en tout cas, c'était de cette manière que l'on nommait les nouveaux, les souffre-douleurs. Entre soldat, déjà de rang, c'était un surnom affectif, quoi que dédaigneux, mais pour les nouvelles recrues, cela devait être peut-être bien pire et honteux. Enfin, c'était bien impossible de faire changer les soldats qui avaient besoin de surnoms pour se croire en famille. On l'appelait bien Cash, il ne savait pas trop pourquoi, et s'en fichait, en tout cas, il l'aimait bien son surnom. Enfin, il prit donc la direction que le soldat lui avait indiqué, à la recherche de la crevette...

Il marcha rapidement, suivant le chemin à l'aide de sa lampe torche accroché à sa veste, comme ça, il avait les deux mains libres et pouvait en même temps surveiller le grillage. Il remarqua une silhouette, sans lumière qui marchait d'un pas presque las. Noah l'interpella, même s'il ne connaissait pas son grade, ce n'était pas important pour le moment, si c'était un homme plus gradé que lui, il s'excuserait, mais se doutait plus volontiers d'un soldat qui avait oublié sa torche, ce que ne faisait que rarement les officiers.

- Soldat?
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Steve pivota lentement sur lui-même et regarda à nouveau la route, le regard dans le vague et l'esprit vide de toutes pensées.
Il n'allait certainement pas tarder à rentrer dans le Campement Militaire, il préférait ne pas s'attarder seul dans un endroit potentiellement dangereux. Non, il n'avait absolument pas peur. Il n'en avait pas le droit, voilà tout ... Ou plutôt, il se fixait une barre, il ne devait pas s'éloigner de la base plus de 2 heures. Au risque d'inquiéter les autres.
Il savait pertinemment qu'il était insignifiant face aux autres membres du Camp mais, bon. Une recrue ou plus en moins dans le Camp serait une sérieuse catastrophe et face aux zombies ils ne seraient pas forcément de taille.

Il décrocha à contrecœur son regard de la route pour lâcher un profond soupir, il baissa la tête pour regarder ses pieds et pivota sur lui-même, reportant son attention sur l'autre route, celle qui le ramenait au Campement. Il rentrerait tout de suite au Camp, il ne voulait pas rester ici très longtemps ... Cet endroit lui évoquait de trop mauvais souvenir et pourtant il y venait tout les jours pour réfléchir à son passé, comme à son futur.
Il fit quelques pas, s'éloignant lentement de la chaise, juste avant de voir surgir un faisceau lumineux, il ne provenait pas de la base et n'était pas loin de sa position. D'abord lointain puis, plus proche. C'est quand la personne en question s'arrêta qu'il fronça les sourcils, ne comprenant pas ce qui se passait.

Le faisceau lumineux était dirigé vers son visage, l'empêchant de voir son interlocuteur. Il l'entendit parler, sans pour autant reconnaître sa voix.
Il dit à son tour, une note d'inquiétude dans sa voix qu'il ne réussit pas à masquer mais, il se demandait qui pouvait se baladait à cette heure-ci à part lui, bien sûr ...

Hein ?

Il exécuta un garde-à-vous en reconnaissant, bien trop tard, la voix de l'inconnu ... Il s'agissait du Sergent Cannon.
Il ajouta, plus sérieux cette fois-ci.

Je suis la recrue Steve Dawnson ...

Il avait du mal à ne pas sourire, il ne prononçait que très rarement son nom et son prénom à la suite, il n'avait pas fait ça tout les jours et il savait à peine faire le garde-à-vous normalement.

Bingo, la crevette. Enfin, une de la demi-douzaine de crevettes récemment engagée et passablement entrainée. En tout cas, ça se voyait que ce n'était pas lui qui avait entrainé celle-là, parce que comme présentation ce n'était pas terrible. Noah baissa la lampe pour ne pas non plus aveugler son interlocuteur puis il répondit:

- On ne dit pas hein, mais comment... Mais surtout, on dit « à vos ordres, sergent-chef, chef ou à la rigueur sergent ».

C'était bien ce qu'il avait pensé un peu plus tôt, pas assez de plomb dans la tête. Bon, il n'était pas là non plus pour faire la morale et tout ce qui allait avec, cependant, Noah se doutait que ce « hein » ne passerait pas avec beaucoup d'autres des gradés et même des sous-officiers qui passaient par là. Il sortit un petit crayon d'une de ses nombreuses poches et fit une petite croix sur le nom de Steve Dawson, puis il leva les yeux sur le jeune homme.

- Tu as vu les autres... recrues récemment?

Pour un peu et il allait dire crevettes. Heureusement qu'il avait su se retenir. Tss, les soldats avaient une mauvaise influence sur lui, bah, si on ne pouvait plus non plus rigoler. Mais Cash prenait tout de même le jeune homme de pitié, être la crevette d'une bonne dizaine de gaillards cela ne devait pas être facile tous les jours et le jeune homme venait tout juste d'arriver.

- A ce que j'ai entendu parler, il y a un problème d'uniforme, c'est exact?

Dawson semblait bien jeune, il ne devait pas être loin de l'âge de Sparrow, le jeune sergent qui depuis son intégration dans son unité avait été sous son aile. En tout cas, ce n'était que ce que Noah pouvait souhaiter envers ce soldat, trouver un bon sous-officier et monter en grade grace à lui et surtout se débarrasser de ce titre de crevette...
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Steve ne prononça aucun mot en regardant le Sergent, il n'avait pas l'habitude des remarques et il allait pourtant devoir s'en contenter.
Il savait bien qu'il n'était pas entraîner et que sa manière de saluer était pitoyable, pareil que sa tenu mais il allait prouver qu'il pouvait faire bien mieux en très peu de temps.
Il n'allait pas se rabaisser à la première occasion, rien que pour des remarques, cependant il préférait ne pas descendre en grade et se tiendrait à carreau sans énerver ses supérieurs.
Revigoré par cette idée, il se jura de devenir bien meilleur que toutes les autres recrues.

Il répondit à la question du Sergent ... Plus sérieux cette fois, ayant au préalable retenu les notes du Sergent ...

Non Sergent ...
Je ne l’ai est pas vu mais, il me semble qu’il sont à la Caserne.

Il ne bougea pas de place et ne sourit pas et se contenta de regarder droit dans les yeux le Sergent, pas si rassuré que ça finalement ...
Il ne faisait pas peur à voir, c'était le ton dans sa voix qui était assez effrayant mais, il ne devait pas être bien méchant finalement, il n'avait entendu que du bien à son propos ...
Pourtant, Steve ne pouvait pas s'empêcher de grimacer, espérant que ça passerait inaperçu et que le Sergent ne remarquerait rien.

Il avait effectivement eu un problème avec l'uniforme, il était un peu trop grand pour lui, c'était assez gênant ... Il ajouta, répondant à la seconde question, sa grimace disparaissant de son visage ...

Oui Sergent ...Ils sont trop petits.

- S'ils sont à la caserne, qu'est-ce que tu fais là?

Un militaire tout seul? C'était bien rare. Le mot d'ordre était d'aller toujours avec son coéquipier. Surtout que cette partie du grillage n'avait aucune tourelle, donc pas besoin de garde statique ici. D'un côté la caserne, de l'autre le ghetto. Noah regarda le jeune militaire, s'il comptait zapper son service, il ne s'y serait pas débrouillé autrement, surtout sans lumière, dans la discrétion la plus totale. Noah remarqua bien le mal aise du jeune homme mais fit comme si de rien n'était, ce n'était jamais évident d'agir en bonne et due forme face à un gradé au début, surtout quand on est un bleu et celui en face de vous un qui avait connu guerre et sang... Enfin... Maintenant qu'il l'avait à sa lumière, toujours accrochée à son torse, il pouvait voir la tenue du jeune militaire. Trop petits? Après un examen superficiel, Cash aurait plutôt dit que la crevette nageait dans son uniforme. Enfin bon, s'il ne se sentait pas bien dedans... Plutôt être mieux dans ses fringues et avoir l'air d'une crevette, plutôt que pas bien et rester une crevette.

- Qui a été votre gradé en formation?

Avant même qu'il n'eut la réponse, il avait la réponse à moitié. Soit c'était le sergent-chef Bixente, un espèce de rat italien qui faisait froid dans le dos, franchement pas sympathique et qui se foutait bien des recrues, soit c'était le Sergent Boggart, un bonhomme franchement jovial et bon vivant, mais nul en ce qui concernait l'organisation. On se demandait même pourquoi il était sergent et surtout pourquoi c'était lui qui s'occupait des crevettes... Surement parce que personne ne voulait le faire... C'était une sacrée boucle vicieuse, mais que les militaires ne pouvaient qu'ignorer. En effet, les unités étaient soudées, comme des frères et sœurs avec leur sergents, mais dès qu'un mourrait, il fallait le remplacer, donc fallait former des gens, des gens qui ne seraient pas bien intégrés et une unité mal unie, ce n'était pas une bonne unité et il y avait plus de risque de mourir. Et donc fallait encore plus de monde, et encore plus de tuer... Ça n'en finirait jamais. Il fallait simplement espérer que les crevettes feraient rapidement leurs preuves pour que leurs camarades les considèrent comme des frères ou sœurs... Noah continua:

- Les autres, c'est pareil?
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Woops !! Il avait encore dit une bêtise plus grosse que lui, c'était typique de sa part.
Quand il était sous-pression, il avait la mauvaise habitude de sortir des bêtises.
Bref, le mal était fait et il ne pouvait plus retourner en arrière pour réparer ses erreurs.

Il hésitait à lui dévoilait les véritables raisons, pourquoi il venait ici, seul, sans arme et sans lampe de poche, maintenant qu'il y réfléchissait, il risquait gros à venir ici tout seul et sans être armé, il pouvait très bien devoir quitter l'armée à cause de sa faute.

Il répondit à la question, préférant avouer qu'il venait ici pour réfléchir mais, il n'allait pas crier sur les toits qu'il avait vu son père mourir non loin d'ici, surtout pas à un de ses supérieurs, il allait être traité comme une poule mouillée si jamais il avouait les véritables raisons ...

Je viens ici pour réfléchir Sergent ...

Réfléchissant à la deuxième question, il lui semblait que c'était le Sergent Boggart, il ne l'avait pas vu de près étant donné qu'il se faisait tout petit mais, il savait que c'était lui qui l'avait formé, lui et les autres recrues.
Il ajouta, répondant à sa deuxième et à sa troisième question.

Le Sergent Boggart.
Il forme aussi les autres recrues Sergent.

C'était déjà lassant de devoir dire Sergent à chacune de ses phrases mais, en plus passer un examen, c'était déprimant, il pensait qu'on ne lui poserait pas de question, car il était un nouveau et que ses supérieurs se fichait bien de savoir qui il était et qui le formait mais, bon. Il était certainement curieux.

Venir ici pour réfléchir? Drôle de choix, surtout là. Y'avait rien mis à part un chemin et deux tourelles de chaque côté dont on pouvait voir au loin les lumières. D'un côté la caserne, au fond le Ghetto et le long du chemin le grillage. Il aurait pu choisir un endroit plus... poétique? Non, mais enfin, il faisait ce qu'il voulait, c'était pas lui qui était dans sa tête. Mais cependant, il n'avait pas non plus à être là alors qu'il était en repos à la caserne, pas en repos complet, à moins que cela soit l'inverse. Arf, encore le Sergent Boggart qui avait frappé

- Le Sergent Boggart n'a pas vraiment le sens de l'organisation.

Lui dit-il avec un sourire amusé. Non, c'était le moins qu'on puisse dire, c'était aussi d'ailleurs pourquoi il n'était pas envoyé en mission en dehors des grillages. Il se faisait bien respecté, mais niveau tactique, ce n'était pas le meilleur, c'était même le pire, Noah se demandait même si le Capitaine Jennings, le planqué de service n'était pas meilleurs que Boggart. Surement, pour une fois que Jennings recevait un compliment, enfin, ce n'était pas non plus compliqué de faire mieux que Boggart question organisation militaire.

- Non, je voulais dire... Les autres ont aussi des problèmes d'uniforme?

Mais tout de même, il était plus intéressé par ce qu'il faisait là, tout seul. La nouvelle recrue semblait ne pas vraiment savoir ce qu'elle devait ou voulait faire. Soit il était vraiment perdu, soit il lambinait et les militaires venaient de récolter un fainéant de première. Il parla donc à nouveau, une voix neutre, sans colère, juste à titre d'information. Il avait horreur des mauvais rapport alors si le chef d'unité du nouveau allait lui balancer que ce dernier ne foutait rien, ça allait chauffer et là, il mériterait vraiment son titre de crevette.

- Tu es dans quel quart? Parce que repos partiel signifie à la caserne à effectuer les corvées, pas de rêver sur le bord d'une route tout seul.
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Arf ...
Encore une grosses bêtises sortit de sa bouche, il était verni aujourd'hui.
Il n'avait fait que des bêtises depuis son arrivée ici ... Soit il disait une bêtise soit il faisait une bêtise qu'il avait ensuite, du mal à réparer.
Il soupira intérieurement, se préparant à répondre pour à nouveau rattraper son erreur, il allait devoir faire attention à ce qu'il disait sinon, il serait vite viré ... Soit parce qu'il n'arrêtait pas de jouer les fainéants, ce qui n'était pas forcément le cas pour lui ... Ou alors, un jour il allait faire une de ses bêtises et ciao l'armée ...
Bon vent Steve ...

Il se préparait déjà à répondre, il savait ce qu'il avait à dire mais, il avait carrément honte maintenant. Encore heureux, ils étaient seuls.

Quelques-uns ont eu ce problème Sergent.
Une dizaine à peu près.

Il devint tout de suite livide en entendant la dernière phrase, il déglutit.
Il ne savait pas vraiment ce qu'il devait dire. Ont lui avait dit que le Sergent Boggart avait offert une heure de repos au recrues pour qu'ils se familiarisent avec la Caserne et ses occupants, les armes et tout. Une des autres recrues lui avait dit ça mais, il n'avait pas prit la peine de savoir si cette information étrangère était vrai ou non.

Il avait préféré foncer dans un endroit calme en solitaire ... Au Barrage pour réfléchir pendant que les autres recrues restait à la Caserne pour flâner dans leur couchette ... Du moins, il le pensait, peut-être était-ce un idiot qui lui avait raconté des bobards pour qu'il soit viré dés les premiers jours.

Le Sergent Boggart nous à donné la permission de sortir de la Caserne pour pouvoir observer les alentours ...
J'ai préféré venir ici pour réfléchir pendant que les autres flâner aux couchettes, Sergent.

- Une dizaine?

Noah soupira. Et en plus le Sergent Boggart ne savait pas compter. C'était pas compliqué quand même, heureusement qu'il n'allait pas sur le terrain celui-là. Noah soupira, se demandant bien comment il allait régler le problème. S'il réveillait le Sergent Buchanan, il allait en faire tout un fromage et on ne réveille pas un vieux commando comme ça, sans raison valable, sinon c'était un coup de pied dans le postérieur, le grade ne fournirait aucune sécurité quant à Noah, donc il était en train de se demandait ce qu'il allait bien pouvoir faire avec une dizaine de crevettes dans le mauvais uniforme quand Dawson lui dit qu'il était là parce que le Sergent lui avait donné la permission d'aller visiter les environs. Soit le Sergent baissait vraiment dans son estime, soit le jeune homme lui mentait. Logiquement un militaire n'avait pas le droit de sortir de la caserne si ce n'était pas son quart de repos complet ou sous mission précise. Néanmoins étant crevette, peut-être que Boggart leur avait fait une faveur leur permettant d'avoir un semblant de liberté avant d'être intégrés dans l'armée à plein temps. Arf, ça pouvait bien être soit l'un soit l'autre et Noah ne pouvait pas juger comme cela, impunément.

- D'accord, mais la prochaine fois, dis où tu vas, ou alors prends une radio, imagine qu'on avait besoin de toi.

Enfin, il n'allait pas quand même le sanctionner, il fallait d'abord voir cela avec son chef de section. Boggart avait le chic de pas s'en faire, mais il avait entre les mains des crevettes qui ne connaissaient pas ou peu le système militaire et c'était surtout à ça qu'il fallait les former, du moins d'après Noah.

- Une dernière question, soldat. Tu es affecté dans quelle unité?

En effet, Boggart n'était là que pour former les plus jeunes, après, ils étaient dispersés dans les unités dont on avait besoin d'hommes.
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